اكتشاف بقايا أحد أقدم الديناصورات على وجه الأرض في الأرجنتين

في اكتشاف علمي استثنائي، أعلن باحثون أرجنتينيون عن العثور على بقايا متحجرة لأحد أقدم أنواع الديناصورات في العالم، بمنطقة جبلية نائية من جبال الأنديس شمال غرب البلاد، على ارتفاع يصل إلى 3000 متر. بحسب ما جاء في وكالة فرانس برس.

الاكتشاف الذي قاده فريق من المجلس الوطني للأبحاث العلمية والتقنية (CONICET) كشف عن هيكل عظمي شبه كامل لديناصور صغير طويل العنق أُطلق عليه اسم “هوايراكورسر جاغوينسيس” (Huayracursor Jaguensis)، ويُعتقد أنه جاب الأرض قبل نحو 230 إلى 225 مليون سنة، أي في أواخر العصر الترياسي الذي شهد ظهور أول الديناصورات وأسلاف الثدييات.

ووفقاً لتقرير نشرته مجلة Nature العلمية، فقد تم العثور على أجزاء نادرة ومحفوظة بشكل مدهش، تشمل الجمجمة، والعمود الفقري الممتد حتى الذيل، والأطراف الأمامية والخلفية شبه السليمة، ما يمنح العلماء فرصة فريدة لدراسة بدايات تطوّر الزواحف العملاقة التي هيمنت على الأرض لاحقاً.

ويشير الباحث أوغستين مارتينيلي، أحد أعضاء الفريق، إلى أن هذا النوع ينتمي إلى سلالة من الديناصورات العاشبة طويلة العنق التي تطوّر منها لاحقاً العمالقة المعروفون مثل البراتيوسور والديبلودوكس، إلا أن “هوايراكورسر” كان صغير الحجم نسبياً، إذ بلغ طوله نحو مترين ووزنه لا يتجاوز 18 كيلوغراماً. 

وبحسب العلماء، فإن هذا الاكتشاف يفتح نافذة جديدة على بدايات الحياة على كوكب الأرض، ويعيد رسم خريطة تطور الديناصورات الأولى التي وُلدت في قلب القارات القديمة قبل ملايين السنين.