الطائرة الفضائية السرية X-37B تلتقط صورة نادرة للأرض من المدار

شارك سلاح الفضاء الأمريكي صورة نادرة التقطتها الطائرة الفضائية السرية X-37B أثناء وجودها في المدار، حيث تظهر الأرض في الخلفية وجزء من المركبة نفسها، وفقًا للبيان، تم التقاط الصورة العام الماضي خلال تنفيذ المركبة لتجارب في المدار الأرضي العالي (HEO).

مهمة غامضة وإنجاز جديد في تغيير المدار

أُطلقت X-37B في مهمتها السابعة أواخر عام 2023، لكن لم يتم الكشف عن تفاصيل كثيرة حول طبيعة هذه المهمة. يُذكر أن الرحلة السابقة للمركبة، التي انتهت عام 2022، سجلت رقمًا قياسيًا جديدًا في مدة البقاء بالمدار، حيث استمرت 908 أيام.

على الرغم من قلة المعلومات المستخلصة من الصورة، إلا أنها تقدم لمحة نادرة عن المركبة أثناء عملها في الفضاء، وعلّق سلاح الفضاء الأمريكي عبر منصة X قائلًا: “تلتقط كاميرا على متن X-37B، والمخصصة لضمان سلامة المركبة، صورة للأرض أثناء إجراء تجارب في المدار الأرضي العالي في عام 2024.”

تقنية جديدة لتوفير الوقود وتغيير المدار

من بين المعلومات المؤكدة حول هذه المهمة، هو أن هذه المرة الأولى التي تقوم فيها X-37B بتجربة مناورة الكبح الهوائي (Aerobraking)، وهي طريقة أكثر كفاءة في استهلاك الوقود لتغيير المدار، حيث تستخدم سلسلة من المرور عبر الغلاف الجوي للأرض لتقليل السرعة والارتفاع.

وأكد سلاح الفضاء الأمريكي أن هذه المناورة تمت بنجاح، مشيرًا في تحديثه الأخير إلى أن المركبة:“نفذت سلسلة من المناورات غير المسبوقة، باستخدام تقنية الكبح الهوائي لتغيير مدارها بأقل استهلاك ممكن للوقود.”

حتى الآن، لم يتم الكشف عن المدة المتبقية للمهمة أو موعد عودة المركبة إلى الأرض.