الهند والصين تستأنفان رحلات الطيران المباشر مع تحسن العلاقات

ستستأنف الهند والصين الرحلات الجوية المباشرة بعد توقف دام أكثر من خمس سنوات، في إطار سعي اثنين من أكبر الاقتصادات في العالم إلى إعادة بناء العلاقات السياسية في فترة تشهد تزايد الضبابية المحيطة بالتجارة العالمية.

قالت وزارة الشؤون الخارجية الهندية، في بيان صدر الخميس، إن الرحلات الجوية مع الصين قد تبدأ في وقت لاحق من الشهر “وفقاً للقرار التجاري لشركات الطيران التي تحددها الدولتان”، واستيفاء المعايير التشغيلية الأخرى.

تأتي الخطوة بعد إجراء محادثات ثنائية في وقت سابق من العام بهدف إعادة تسيير الرحلات الجوية، وكشفت “بلومبرغ” في أغسطس أنه يُتوقع استئناف رحلات الطيران المباشر قريباً، نقلاً عن مطلعين على الأمر.

انفراجة دبلوماسية بين الهند والصين

عُلقت رحلات الركاب بين الهند والصين بعد جائحة كورونا، ولم تُستأنف بعد وصول العلاقات الدبلوماسية بين البلدين إلى أدنى مستوى في 2020، بعد اشتباكات حدودية. ويمر المسافرون بين الدولتين الجارتين حالياً عبر محطات ربط مثل هونغ كونغ أو سنغافورة.

تشهد العلاقات الدبلوماسية بين الخصمين القديمين تحسناً ملحوظاً، في فترة تُزيد فيها الرسوم الجمركية الأميركية من الضبابية الاقتصادية في أكبر دولتين في العالم من حيث عدد السكان. واتفقت الصين والهند في أغسطس على تسهيل التجارة الثنائية والاستثمارات بعد محادثات بين وزيري الخارجية في نيودلهي.

تحسن في روابط الطيران المدني

أعلنت “إنديغو” (IndiGo)، أكبر شركة طيران في الهند، اعتزامها استئناف الرحلات الجوية إلى الصين اعتباراً من 26 أكتوبر، عبر رحلة يومية تربط بين مدينتي كولكاتا، شرقي الهند، وقوانغتشو، جنوبي الصين. كما أشارت الناقلة الجوية إلى اعتزامها تسيير رحلات طيران بين نيودلهي وقوانغتشو “قريباً”.

رحّب المدير التنفيذي لـ”إنديغو”، بيتر إلبرس، في بيان بالتحسن في علاقات الطيران المدني، وقال إن ذلك سيدعم خطط الشركة للنمو العالمي، و”بهذه الخطوة بالغة الأهمية، نتطلع لتسيير مزيد من الرحلات المباشرة إلى الصين”.

ارتفعت أسهم “إنديغو” بنحو 1.5% الجمعة خلال التداول في بورصة مومباي، قبل أن تتخلى عن بعض المكاسب.

خطة لاستئناف الرحلات المباشرة

تعمل “إير إنديا” (Air India)، الناقلة المحلية الكبرى الأخرى في الهند، على وضع خطة لبدء تسيير رحلات جوية من نيودلهي إلى شنغهاي على متن طائرة “بوينغ” من طراز “787 دريملاينر”، وفقاً لمطلعين على المناقشات تحدثوا شريطة عدم الكشف عن هوياتهم.

لم تُحدد مواعيد بدء تسيير رحلات “إير إنديا” بشكل نهائي، ويُحتمل أن تكون بعد فترة من بدء رحلات “إنديغو”.

قبل تعليق الرحلات الجوية، سيّرت “إير إنديا” و”إنديغو”، وشركات الطيران الصينية- مثل “إير تشاينا” و”تشاينا ساوثرن إيرلاينز” و”تشاينا إيسترن”- رحلات طيران بين المدن الكبرى في البلدين.

الهند تسعى لجذب الصينيين

قال أجاي براكاش، المدير التنفيذي لشركة “نوماد ترافلز” (Nomad Travels) والرئيس السابق لاتحاد وكالات السفر في الهند، إن “استئناف الرحلات الجوية سيؤدي إلى زيادة التواصل بين الشعبين. كما سيمثل مصدر راحة كبيرة للشركات صغيرة ومتوسطة الحجم التي تمارس أعمالها مع الصين”.

وأضاف براكاش إلى أنه من الضروري أن يُتبع ذلك بتحسين قواعد الحصول على التأشيرات لضمان تسهيل السفر، وأنه يجب على الهند السعي إلى جذب السياح الصينيين.

سمحت الهند في وقت سابق من العام للمواطنين الصينيين بالحصول على تأشيرات سياحية بعد سنوات من القيود. ورغم اتفاق الهند والصين على استئناف رحلات الطيران المباشر لأول مرة في يناير، ثم ثانيةً في يونيو، إلا أن التقدم في هذا الصدد سار بخطى بطيئة.