“أوكتوأوتو”: السيارة ثمانية العجلات التي تحدت مفهوم القيادة المريحة

في بدايات القرن العشرين، لم تكن أنظمة تعليق السيارات قد وصلت إلى التطور الذي نراه اليوم، وكانت الطرق أكثر وعورة وصعوبة مما اعتدنا عليه. في ظل هذه الظروف، برزت العديد من المحاولات المبتكرة وغير التقليدية لجعل تجربة السفر بالسيارات أكثر راحة وسلاسة. ومن بين هذه الابتكارات الغريبة والجريئة، برز اسم سيارة “أوكتوأوتو” كإحدى أبرز هذه المحاولات الفريدة.

تُعد سيارة “رييفز أوفرلاند أوكتوأوتو” واحدة من أكثر السيارات تميزًا وإثارة للجدل في تاريخ صناعة السيارات، وقد ابتكرها المخترع الأمريكي ميلتون ريفز في عام 1911. كان الهدف الأساسي من هذا التصميم المدهش هو معالجة مشكلة جودة الركوب، حيث كانت السيارات في تلك الحقبة تعاني من ضعف واضح في أنظمة التعليق، مما يؤدي إلى تآكل كبير للإطارات ويتسبب بإزعاج كبير للركاب.

تصميم استثنائي بستة محاور وثماني عجلات

استلهم ميلتون ريفز فكرته لتصميم “أوكتوأوتو” من عالم القطارات، حيث لاحظ أن زيادة عدد المحاور يؤدي إلى توزيع أفضل للحمولة وتحسين ملحوظ في سلاسة الحركة. وبناءً على هذا المبدأ، تم تصميم السيارة لتضم أربعة محاور وثماني عجلات. هذا التوزيع الفريد للعجلات والمحاور كان يهدف إلى توزيع وزن السيارة بشكل متوازن، مما يقلل من الضغط والصدمات الواقعة على الإطارات ونظام التعليق.

شمل التصميم محورا أماميا مزودا بمحورين قابلين للتوجيه، بينما احتوى المحور الخلفي على محورين آخرين. وكان أحد المحورين الخلفيين هو المحور المحرك، بينما تم تزويد المحور الخلفي الأخير بآلية توجيه إضافية. اعتقد ريفز أن هذا التوزيع الهندسي المتوازن لنقل الحركة والوزن سيساهم بشكل كبير في تحسين راحة الركوب بشكل لم يسبق له مثيل.

إطلاق لافت وتحديات تجارية

تم الكشف عن سيارة “رييفز أوفرلاند أوكتوأوتو” رسميًا خلال سباق إنديانابوليس 500 الشهير في عام 1922. وقد نجحت السيارة في لفت الأنظار بقوة بتصميمها غير التقليدي، وحصدت اهتمامًا كبيرًا، مما جعلها تنافس حتى سيارات السباق المشاركة في الحدث من حيث التعرض للضوء الإعلامي.

على الرغم من الجدل الكبير الذي أثارته والاهتمام الذي حظيت به، لم ينعكس هذا الاهتمام على مبيعاتها بشكل كبير. يعود السبب الرئيسي في ذلك إلى تعقيد تصميمها بالنسبة لعصرها، بالإضافة إلى سعرها المرتفع الذي بلغ 3200 دولار. هذا السعر كان يعادل تقريبًا قيمة أربع سيارات فورد موديل تي، أو سيارتين من طراز كاديلاك موديل 30، مما جعلها بعيدة المنال عن معظم المستهلكين في ذلك الوقت.

إرث الابتكار الجريء

واجهت “أوكتوأوتو” صعوبة كبيرة في الانتشار والاستحواذ على حصة سوقية، وكان تعقيد قيادتها أحد العوامل الرئيسية في ذلك. وعلى الرغم من محاولات ميلتون ريفز اللاحقة لتقديم نسخة بست عجلات تحت اسم “سيكستوأوتو”، إلا أن السوق فضل بشكل عام الخيارات الأقل تكلفة والأسهل استخدامًا.

واليوم، تُذكر سيارة “رييفز أوكتوأوتو” كنموذج فريد للابتكار الجريء والغريب في تاريخ صناعة السيارات. إنها تجسد محاولة رائدة لمعالجة تحديات هندسية في وقت مبكر، حتى لو لم تحقق النجاح التجاري المتوقع، فإنها تظل شاهدًا على روح المغامرة والإبداع التي سعت لتجاوز حدود الممكن في عصرها.